24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
Krigens sidste år
Maj 1944
Monte Cassino
Operation Neptun
D-dag
Kontrafaktisk
Villers Bocage
Operation Bagration
Caen
Attentatet På Hitler
Operation Cobra
Falaise
Market Garden
Finlands udtræden af krigen
Kulminationen på Leyte Gulf
Hürtgenwald
Ardenneroffensiven
Befrielsen af Auschwitz
Wilhelm Gustloff Krigens Brutalitet
Jalta Konferencen
Hitlers Brændte Jord
Plunder og Varsity over Rhinen
Okinawa
Den 16. april 1945: Marskal Zhukov indleder angrebet mod Berlin
Hitlers selvmord
4. maj kapitulation
8. maj 1945 – Sejr i Europa
Fra en verdensorden til en anden
Af Niels Vistisen Cand.mag. i historie, major og rejseleder hos Cultours
Rhinen er den tredje største flod i Europa. Fra udspringet i de schweitziske alper, hvor smeltevandet fra gletsjerne løber ud, løber floden over 1000 km op gennem Tyskland og Holland, og ud i Nordsøen. Floden er bred, op til 400 meter, og med en stærkt strøm. Siden Romerrigets tid har floden dannet grænse mellem Tyskland – dengang Germania – og nationerne mod vest og syd. For Nazityskland var Rhinen den sidste forsvarslinje inden de allierede hære ville trænge ind i Tyskland. Bag Rhinen lå Rhurdistriktet med dets vigtige industriproduktion. Bag Rhinen lå de åbne sletter som fører mod Berlin. Den tyske folkehymne ”Wacht Am Rhein” fra 1800-tallet, gav navn til Ardenneroffensiven, og den tyske indsats for at holde de allierede bag Rhinen. Samtlige broer over Rhinen havde været forberedt til sprængning siden 1938. Rhinen har enorm symbolsk værdi for tyskerne, som den sidste forsvarslinje mod de britiske og amerikanske ære.
For de allierede har Rhinen mindst den samme symbolske værdi, i kampen mod Nazityskland og korstoget mod Berlin. I planlægningen før D-Dag havde man først planlagt på at krydse Rhinen i foråret 1945. Men i efteråret 1944, da tyskerne var kollapset ved Falaise, var det som at intet kunne standse de allierede. Operation Market Garden, i september 1944, havde som primært mål at erobre en bro over Rhinen, så kampene kunne føres ind i selve Tyskland og mod Ruhr. Men Market Garden slog grueligt fejl og viste at tyskerne langt fra var slået. Efteråret 1944 og den følgende vinter havde været slidsom, hård og bidende kold. Fra Hürtgenwald og til Ardenner, var det kun gået uendeligt langsomt frem for de allierede hære. Gennembruddet mod tyskerne udeblev, og forsyningerne var fortsat sparsomme. Rhinen, som den formidable naturlige forhindring den er, blev også for de allierede mere og mere symbolsk; vil de nogensinde nå frem og over Rhinen? Og i givet fald hvornår?
“Angrebets kodenavn blev Plunder & Varsity. De allierede sammenlignede angrebet med en ”lille D-Dag”, så bred og stærk var floden. Rigtige landgangsbåde, som kunne fragte en Sherman kampvogn, blev slæbt over land fra den engelske kanal frem til Rhinen.”
Få overblikket og se hvordan de allierede krydsede Rhinen. Klik på Videon ovenover.
Feltmarskal Montgomery tog grebet om planlægningen til et angreb over Rhinen. Det kunne ikke komme før vinteren var forbi og foråret på vej. Det skulle ske i nord, og med den britiske 2. armé og den amerikanske 9. armé, i området omkring byen Wesel. Planlægningen pegede på 1. maj, men det blev dog fremrykket til begyndelsen af marts. Angrebets kodenavn blev Plunder & Varsity. De allierede sammenlignede angrebet med en ”lille D-Dag”, så bred og stærk var floden.
Rigtige landgangsbåde, som kunne fragte en Sherman kampvogn, blev slæbt over land fra den engelske kanal frem til Rhinen. 1100 stormbåde blev bygget i hast, uden ordentlige tegninger – nogle blev fløjet fra USA. Ingeniørtropper trænede sejlads med motorbåde på Loire-floden. Noget af det vigtigste var forberedelserne til at bygge broer over Rhinen, fordi man ikke forventede at erobre en intakt bro. Tusindvis af I-bjælker i stål, tusindvis af flydepontoner, endeløse stakke af tømmer var forberedt. Det var ægte Montgomery med omfattende forberedelser, og en massiv overlegenhed over sin tyske modstander.
Broen ved Remagen, over Rhinen, blev erobret ved et tilfælde og svineheld allerede 7. marts, næsten 3 uger før det panlagte store angreb. Remagen ligger godt nok 150 kilometer syd for hvor Montgomerys angreb var planlagt, og terrænet omkring var forfærdeligt og ikke egnet til store udbrud og mange forsyninger.
Broen blev også erobret ved svineheld, fordi sprængladningerne på broen ikke eksploderede som de skulle. Langsomt fik amerikanerne sneglet nogle Shermankampvogne over. En tank destroyer skred i et hul i broen og forsinkede det hele i timevis. Tyskerne modangreb, men kunne ikke generobre broen. Tyskerne beskød også broen med V-2 raketter og en 600mm morter, men lige lidt hjalp det, amerikanerne udbyggede vedholdende brohovedet.
Da broen endelig gav op og faldt i Rhinen med et hult drøn 17. marts, var brohovedet 15 kilometer dybt, og adskillige militære pontonbroer fødte en solid opbygning af amerikanske divisioner. Men erobringen af broen ved Remagen, den første bro over Rhinen i allierede hænder, ændrede ikke ved planerne for den store Rhin-overgang længere mod nord. Dagen før det store angreb sender general Patton, længere mod syd i 3. armé, de første soldater over Rhinen i både og danner et brohoved.
Det store angreb over Rhinen begynder 23. marts om aftenen og har kodenavnet PLUNDER – plyndring. Hele eftermiddagen har store generatorer udlagt et røgslør henover floden, så tyskerne ved, hvad der venter. Mere end 100.000 britiske, canadiske og amerikanske soldater sætter i ly af mørke og røgslør over Rhinen i stormbåde, landgangsbåde og små motorbåde. Amerikaners første armé alene bruger 700 småbåde. Tusindvis af kanoner støtter dem med en voldsom artilleriforberedelse.
Byen Wesel, som ligger lige midt i angrebsområdet, og som er blevet sønderbombet dagen før, infiltreres i løbet af natten af britiske kommandosoldater med sodsværtede ansigter og kommandodaggerter. Feltmarskal Montgomery sover trygt i sin vogn i sikker forvisning om, at alt går efter planen. Der er stort set ingen tysk modstand. De allierede soldater får fodfæste på Rhinens østlige bred, og da det kølige morgenlys gryer d. 24. marts, har de bidt sig fast.
Selve Winston Churchill sidder, forklædt i en oberstuniform, i en lænestol på et bakkedrag med udsigt over Rhinen og skuer ud over overgangen. Dagen efter, palmesøndag, tager han over floden i en landgangsbåd og benytter lejligheden til at pisse i Rhinen, da han er halvvejs over. Tysk artilleribeskydning, der falder så tæt som 300 meter fra ham, gør hans bodyguards nervøse. Men krigen er så godt som vundet, og følelsen af sejr efter seks års krig er svær at overvinde, det gælder for soldater, for generaler og for Winston Churchill.
Lørdag formiddag, 24. marts, mens Churchill ser beundrende på fra sin lænestol, begynder anden halvdel af Rhinovergangen, nemlig operation VARSITY – sportsklubben. Det er den største faldskærmsoperation under krigen, større end både D-Dag og Market Garden. Næsten 17.000 faldskærmssoldater nedkastes med faldskærm og svævefly på samme dag, og belært af erfaringerne fra Market Garden sker det ikke langt fra landtropperne. De skal erobre broer over floden Ijssel og forhindre tyske modangreb mod landstyrkerne der sejler over Rhinen. Mens de tyske soldater er udslidte, er der rigeligt med luftværnskanoner og transportflyene lyder store tab under nedkastningerne. Hundredevis af lette luftværnskanoner, de fleste 20mm og 37mm i kaliber, havde rigeligt med mål i de hundredevis af langsomme transportfly og svævefly. Svæveflyene var af træ og sporlysprojektiler kunne sætte krydsfiner og lærred i brand. På det helt nye amerikanske transportfly C-46 Commando havde man sparet de selvlappende brændstoftanke, og konsekvensen var næsten kriminel: af de 73 fly, gik de 19 tabt, og 38 blev hårdt beskadiget. Flyet gik næsten altid i brand når det blev ramt. Amerikanerne konstaterede efterfølgende at flyet ikke kunne bruges i kampoperationer. Næsten 100 transportfly gik tabt, og adskillige hundrede blev svært beskadiget. Det kostede også blandt faldskærnstropperne: knap 500 dræbte og 2.500 sårede. Men den luftbårne operation, uambitiøs som den var i sin rækkevidde og opgaver, nåede de mål der var sat for den. Allerede samme eftermiddag var der forbindelse til landstyrkerne fra Rhinen og en fælles front etableret.
Den tyske modstand var nærmest ikke-eksisterende. De tyske enheder var små og med soldater med ringe træning. De havde også dårligt udstyr og alt for lidt ammunition og brændstof. Mod den allierede overmagt var der intet at gøre. En britisk efterretningsvurdering 26. marts konkluderede at tyskerne ikke have et sammenhængende forsvar mellem Rhinen og Elben, og at det var vanskeligt at se hvad der skulle stoppe de allierede.
Hårde kampe ventede dog, og krigens sidste måned ville koste mange allierede soldater livet. Ved Rhinen begyndte bygningen af felt- og pontonbroer allerede samme dag som angrebet.På under et døgn kunne amerikanske ingeniørtropper brygge en pontonbro over den 300 meter brede og hurtigt flydende Rhin. Næsten før den var færdig kunne Shermankampvogne og lastbiler med brændstof og ammunition rulle over, og forstærke brohovedet øst for Rhinen. Allerede to dage efter angrebet var de forreste enheder mere end 20 kilometer fra Rhinen. Det var svært at se, hvad der skulle stoppe dem nu.
“Min kære general. Tysken er slået. Vi har ham. De er helt færdige.”- Winston Churchill til General Eisenhower, 24. marts på Rhinens bred
Niels Vistisen er uddannet Cand.mag. i Historie fra Aarhus Universitet (2007), og det kombineret med tjeneste som officer i Hjemmeværnet. Han er ekspert i D-dag og de efterfølgende kampe på Vestfronten.
Niels Vistisen er rejseleder på rejsen Normandiet D-dag.
Krigens Sidste År er fortalt af Cultours´ erfarne rejseledere og anerkendte militærhistorikere
Format: A4 med mange illustrationer.
I Krigens Sidste År perspektiverer vi det storpolitiske spil, vi giver et portræt af samtiden og begivenhedsrækken og kommer med et bud på, hvordan verden ville se ud i dag, hvis enkelte begivenheder var faldet anderledes ud.
Krigens Sidste År – Over 24 skelsættende begivenheder i Krigens sidste år så de store
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
24 beretninger med video, billeder mm. fra de mest skelsættende begivenheder i krigens sidste år.
Søg efter rejser, arrangementer, guides, bøger, rejseledere og meget mere
Tilmeld dig nyhedsbrevet, få spændende fortællinger og gode tilbud om rejser og arrangementer.
Telefonerne er åbne:
Mandag-fredag kl. 10:00-14:00
REJSER & ARRANGEMENTER